Heraklion

Heraklion, największe miasto i stolica Krety, znajduje się na północnym wybrzeżu, w centrum wyspy. Jest zarazem piątym co do wielkości miastem Grecji. Mieszka tu około 142 000 osób. Bardziej ogólne informacje o wyspie znajdują się na naszej zakładce dotyczącej Krety.

Jak dojechać?
Z Francji i innych krajów europejskich można do Heraklionu dolecieć samolotem (lotnisko znajduje się mniej więcej 5 km na wschód od centrum miasta). Można też skorzystać z licznych ofert lotów charterowych. Inną możliwością jest przyjazd z Grecji kontynentalnej. Do Heraklionu codziennie odlatują samoloty z Aten, Tesalonik, Rodos, Santorynu, Mykonos i Paros.
http://www.olympicair.com / http://fr.aegeanair.com. Międzynarodowe lotnisko w Heraklionie, Níkos-Kazantzákis, jest drugim w Grecji jeśli chodzi o liczbę pasażerów.

W sezonie turystycznym Sky Express (http://www.skyexpress.gr) organizuje dodatkowe loty.
Z Grecji kontynentalnej można również przypłynąć statkiem. Promy do Heraklionu odpływają z portu w Pireusie, w Atenach (http://www.bluestarferries.com).

Klimat
Na Krecie panuje klimat śródziemnomorski. Między styczniem a marcem pogoda jest raczej zmienna. Na wyżynach często pada śnieg. W kwietniu i maju ma miejsce nagły wzrost temperatur, co sprawia, że większość roślin kwitnie. W czerwcu, lipcu i sierpniu pogoda jest ciepła i sucha, a od września temperatura zaczyna powoli spadać.
Heraklion znajduje się na północnym wybrzeżu wyspy. Tutejszy klimat jest umiarkowany, ciepły i suchy. Między majem a wrześniem opady są bardzo niewielkie. Średnio słońce świeci przez 70% dni w roku.

Historia
Heraklion znajduje się blisko ruin pałacu w Knossos, które w epoce minojskiej był największym skupiskiem ludnośći. Współczesny Heraklion został założony w 824 r. p.n.e. przez Saracenów. To oni wykopali wokół miasta fosę i nazwali ją Khandak, czyli po arabsku fosa. W 961 Bizancjum najechało na miasto i urządziło pogrom Saracenów. Przez ponad dwa wieki miastem rządziło Bizancjum. W 1204 nastała era Wenecjan, którzy ulepszyli fosę budując ogromne fortyfikacje, widoczne po dziś dzień i wznosząc fortecę w celu obrony portu. Khandak zmienił nazwę na włosko brzmiącą Candię. Po okresie weneckim nastały czasy Imperium Ottomanów. Podbój miasta przez Turków trwał 22 lata, a w walkach zginęło 30 000 Kreteńczyków i 120 000 Turków. Wenecjanie skapitulowali w 1669 r. Pod rządami Ottomanów, miasto nazywało się Kandiye. W latach 1898 – 1908 miasto znajdowało się w brytyjskiej strefie wpływów. Jak reszta wyspy, dołączyło do poaństwa kreteńskiego w 1913 roku, które z kolei zostało włączone do Królestwa Grecji w 1913. W efekcie połączenia z Grecją, miasto zmieniło nazwę na Heraklion, na cześć Heraklesa. Największym zabytkiem Heraklionu jest średniowieczna forteca Rocca al Mare.

Transport publiczny obejmuje prawie wyłącznie autobusy greckiej spółki KTEL.

W Heraklionie znajdują się trzy główne dworce:

- A : znajduje się nieopodal mariny, po drugiej stronie ulicy od strony portu (Sofokles Venizelou). Łączy Heraklion z Chanią i z Rethymnonem. Istnieją też połączenia z Imbros, Sfakia, Kastellis i innnymi strefami na zachodzie i na południowym zachodzie Krety, a także z Hersonissos, Archanes, Sitia, Agios Nikolaos, Lassithi.
- Dworzec autobusowy dla lokalnych autobusów jadących do Knossos znajduje się blisko stacji A.
- B : Hanioporta (część starych murów miejskich). Autobusy do wszystkich innych miejsc, czyli do Anogia, Rogdia, Agia Gallini, Mires, Matala, Fajstos, Gortyn, Zaros i miejsc leżących na trasie.

Postoje taksówek są rozrzucone wokół Heraklionu. Oto trzy z nich:

- Platia Eleftherias
- Odos 25 Avgoustou
- Dworzec autobusowy A

Co zobaczyć?
- Fortyfikacje z XVI wieku w porcie weneckim przez długie lata chroniły wejścia do jednego z najważniejszych portów Republiki Weneckiej.
- Dwupiętrowa Loggia wenecka z XVII wieku w stylu włoskiego renesansu. Słynna ze względu na arkady u wejścia, podczas okresu weneckiego była centrum życia towarzyskiego wyższych sfer. Dziś, z tyłu budynku znajduje się ratusz miejski.
- Kościół Agios Titos, poświęcony pierwszemu biskupowi Krety i patronowi miasta, podczas okupacji tureckiej przemianowany na meczet. Znajduje się w nim czaszka świętego.
- Fontanna Morosini (1628) na placu Venizelou stanowi serce miasta.
- Rano, na ulicy rynku « Odos 1866 », między straganami z żywnością i różnymi przedmiotami codziennego użytku przetacza się żywy tłum. W bocznych uliczkach jest dużo restauracji.
- Z bastionu Martinengo, najwyższego punktu murów zbudowanych przez Wenecjan, rozciąga się piękny widok na miasto. To tutaj wszedł poeta Nikos Kazantzakis, pochodzący z Heraklionu.
- Muzeum archeologiczne na placu Eleftherias, w samym centrum miasta. Można w nim zapoznać się z jedyną w swoim rodzaju kulturą minojską.
- Muzem historyczne w Odos Sofoklis Venizelou, które ukazuje kulturę kreteńską wczoraj i dziś.
- Muzeum bizantyjskie w kościele Agia Ekaterini, który znajduje się na placu o tym samym imieniu, przechowuje ikony i freski.
- Minojska stacja archeologiczna w Knossos znajduje się 5 km od miasta. Ogromny pałac wznosi się na wzgórzu Kefala, nieopodal rzeki Kairatos. Poza pałacem, le w stacji znajdują się także minojskie domy, palacyk, królewski grobowiec, willa Dionizosa ze słynnymi rzymskimi mozaikami, Karavanserai.

Co robić?
W Heraklionie można zaplanować wiele pięknych tras spacerowych. Można na przykład przejść się z placu Wolności (Piatra Eleftherias) nieopodal muzeum archeologicznego kierując się na południe do Odos Averof. Wyjdziecie na Piatra Kornaru z omańskim kioskiem i wenecką fontanną. Jest to początek Odos 1866, która była drogą handlową. Przechodząc na drugi jej koniec, dochodzi się do skrzyżowania. Po jakichś dwudziestu krokach, można podziwiać cudowną fontannę Morosini. Odos 25 Avgoustou jest główną ulicą, która prowadzi do portu rybackiego i do fortecy Koules. Po drodze, można zobaczyć Loggię, park El Greco i bazylikę Tytusa.