Katowice

Na granicy / wiza
Od grudnia 2007 Polska leży w strefie Szengen, w związku z czym przepisy prawa w niej obowiązujące regulują warunki wjazdu oraz pobytu w Polsce. Na terenie całej strefy nie obowiązuje kontrola paszportowa na granicach. Należy jednak mieć ze sobą ważny dowód tożsamości (dowód osobisty lub paszport).
 
Klimat / Kiedy jechać?
Najlepszym czasem na zwiedzanie Katowic są wiosna, lato i wczesna jesień. Wówczas dni są w miarę długie, a temperatury znośne. Latem mają tu miejsce liczne festiwale muzyczne (m.in. Off, Tauron Nowa Muzyka), co znacznie ożywia miasto i sprawia, że warto je wówczas odwiedzić.
 
Waluta
Waluta obowiązująca w Polsce to polski złoty (PLN). Bankomatów jest dużo i są ogólnodostępne. Pieniądze (euro, funt, dolar, itd) można bez problemów wymienić w licznych kantorach i bankach, przy czym lepszy kurs uzyskamy w tych pierwszych.

Język
Językiem obowiązującym w Polsce jest polski. W miejscach turystycznych bez problemów można skomunikować się po angielsku, często także po niemiecku i rosyjsku. W niektórych częściach Katowic (np. Nikiszowiec, Szopienice, Załęże) popularna jest również śląska gwara, znacznie różniąca się od tradycyjnej polszczyzny.

Historia / Obyczaje
Pierwsza wzmianka o Katowicach pochodzi z 1598 roku, jednak historia miasta sięga znacznie wcześniej i powiązana jest z rolniczymi osadami słowiańskimi z XIV i XVI wieku oraz z rudami i kuźnicami żelaza, przy których zaczęły powstawać pierwsze wioski. W 1865 Katowice uzyskały prawa miasta. Należy wspomnieć, że ziemie, na których obecnie znajduje się śląska metropolia, od XIV oficjalnie nie należały do Polski, chociaż ludność polska od zawsze stanowiła tu większość etniczną. Ponownie przyłączono je dopiero po zakończeniu I wojny światowej, głównie dzięki powstaniom śląskim, mającym miejsce w latach 1919-1921.
 
Mentalność / Tradycja
Bardzo silny wpływ na mentalność i codzienne życie Katowiczan ma śląska tradycja, od dawna zakorzeniona na tych terenach. Ślązacy, bardzo rodzinni i religijni, świętują tylko urodziny, co do imienin – większość z nich nawet nie pamięta kiedy je ma. Wolny czas chętnie spędzają na piwnych biesiadach oraz karcianych grach w skata i tysiąca, zaś co bardziej aktywni opuszczają miasto na weekend i udają się w pobliskie góry czy też na jurę krakowsko-częstochowską, by wspinać się po tutejszych skałach.
 
Religia
Religią dominującą w Polsce jest katolicyzm. Katowice są siedzibą archidiecezji oraz metropolii katowickiej. Centrum miasta zdobi piękna katedra Chrystusa Króla, której zieloną kopułę widać już z daleka. W prawdzie większość katowickich kościołów należy do katolików, znaleźć tu jednak można także kościoły ewangelickie, ewangeliczne oraz synagogę.

Lotniska / Wynajem samochodów
Najbliższe lotnisko, znane pod nazwą „Katowice Airport” znajduje się w Pyrzowicach, około 30 km na północ od centrum Katowic. Pod względem ilości dokonywanych operacji lotniczych, zajmuje czwarte miejsce w Polsce.
Z wypożyczeniem samochodu w Katowicach nie ma najmniejszego problemu, koszt za jeden dzień wynosi około 300 PLN, im dłuższy okres wynajmu tym taniej (w przeliczeniu na dzień).

Transport publiczny
Sieć transportu publicznego w Katowicach jest szeroko rozbudowana i w miarę sprawnie działająca. Choć autobusy i tramwaje jeżdżą często i dosyć punktualnie, coraz więcej mieszkańców przesiada się na rower, zwłaszcza wiosną i latem. Sprzyjają temu również coraz gęściejsze trasy rowerowe. Po mieście poruszać się w miarę prosto, zaś w razie braku orientacji czy też zgubienia się, Katowiczanie chętnie służą pomocą.
 
Taksówki / Infrastruktura
Postojów taksówek w Katowicach nie brakuje, jednak znacznie taniej i wygodniej jest zamawiać je przez telefon. W porównaniu do innych dużych miast Polski, tutaj ceny są całkiem przystępne. Ze względu na sprawnie działającą komunikację miejską z taksówek korzysta się raczej rzadko i przeważnie w późnych godzinach wieczornych.

Wydarzenia
Można powiedzieć, że w Katowicach przez cały rok coś się dzieje. Mają tu miejsce liczne wystawy i festiwale filmowe (np. Festiwal Filmów Kultowych czy Festiwal Filmów Niezależnych kilOFF), zaś w katowickim „Spodku” odbywają się liczne koncerty, wydarzenia sportowe i festiwale muzyczne, z których najpopularniejsze są: Rawa Blues Festiwal, Mayday czy Metalmania.

Specjalności kulinarne
Przez większość Polaków kuchnia śląska kojarzona jest głównie z kluskami śląskimi, roladami i modrą kapustą oraz z żurkiem śląskim. Najlepiej spróbować tych dań w lokalnych restauracjach, gdzie możemy mieć pewność, że będą smakowały „jak w domu”. Do innych tradycyjnych potraw śląskich, dużo mniej znanych, należą zupy – Bryja i Wodzionka, często poprzedzające danie główne w wielu śląskich domach.

Styl życia
W ciągu dnia, zwłaszcza w godzinach popołudniowych wielu Katowiczan można znaleźć w pobliskich parkach czy ulicznych restauracyjkach. Do najbardziej klimatycznych należą: wegetariańska restauracja „Złoty Osioł”, herbaciarnia „Fanaberia” czy pełna pomysłów i zdrowej żywności „Dobra Karma”. Życie nocne kwitnie głównie w okolicach rynku oraz ulicy Mariackiej, gdzie otwarto wiele nowych pubów.

Warte zobaczenia
Najstarszym zabytkiem miasta jest XVI wieczny, drewniany kościół pw. św. Michała Archanioła, znajdujący się w katowickim Parku Kościuszki. Warte zobaczenia są również robotnicze osiedla Katowic – Nikiszowiec i Giszowiec, powstałe w pierwszych dekadach XX wieku. Do innych ciekawych zabytków miasta można zaliczyć modernistyczny budynek Teatru Śląskiego im. Stanisława Wyspiańskiego, Archikatedrę pw. Chrystusa Króla czy Gmach Urzędu Wojewódzkiego (przed wojną Sejmu Śląskiego).