Manila

Manila, stolica Filipin położona jest na południowo-wschodnim wybrzeżu na wyspie Luzon nad Zatoką Manilską. Jest to największy środek przemysłowy i kulturowy kraju. Jest też największą aglomeracją miejską Filipin, liczącą ok. 9 mln mieszkańców. Znajdują się tu nowoczesne osiedla, dzielnice przemysłowe, turystyczne oraz przedmiejskie slumsy.

Na granicy
Do Manili można dolecieć z wielu miejsc na świecie, lecz z przesiadką np. w Singapurze.Polacy nie potrzebują wizy jeśli ich pobyt nie przekroczy 21 dn. Przy wjeździe do kraju trzeba okazać bilet powrotny. Jeśli jednak pobyt planowany jest na dłużej, trzeba się starać o wizę, która zostanie udzielona na maksymalnie 59 dni pobytu. Nie ma obowiązkowych szczepień, ani szczególnego zagrożenia sanitarno -epidemiologicznego. Za wwożenie narkotyków grozi kara więzienia lub śmierci.

Kiedy jechać?
Na Filipinach sezon jest przez cały rok, gdyż temperatura nigdy nie spada poniżej 25oC, a zazwyczaj jest powyżej 30oC. Warto ze sobą wziąć lekkie ubranie, najlepiej bawełniane. Pora deszczowa trwa od czerwca do listopada, natomiast sucha od grudnia do maja. Od lipca do listopada występują tajfuny, dlatego najlepszym okresem podróży na Filipiny będą miesiące od grudnia do maja. Prąd i zasięg telefonów komórkowychPrąd 220V/60 Hz, gniazdka brytyjskie i japońskie. W mieście powszechne są kafejki internetowe, a także zdarzają się spoty wi-fi, bezpłatne w centrach handlowych i restauracjach. Nie ma problemów z zasięgiem telefonów komórkowych. Aby zaoszczędzić na rozmowach warto kupić kartę pre-paid lokalnego operatora.

Historia
Na terenie dzisiejszej Manili niegdyś mieszkali członkowie plemienia Tagalów, lecz zostali podbici przez Hiszpanów. Miasto zostało założone w 1571 r. jako stolica hiszpańskiej kolonii. W XVII wieku podbita przez Holendrów, a w XVIII przez Brytyjczyków. W latach 1946-48 i od 1976 roku jest oficjalną stolicą Filipin.

Obyczaje
Mieszkańcy są przeważnie mili i życzliwi, choć czasem domagają się zapłaty za pomoc. Nie można powiedzieć, że jest bardzo niebezpiecznie, ale zdarzają się napady rabunkowe. Nie należy zawierać bliższych znajomości z przypadkowymi osobami (zdarza się, że dosypują oni środki nasenne i okradają naiwnego turystę). Filipiny są krajem katolickim (ponad 80 % to wyznawcy religii chrześcijańskiej), więc większość świąt obchodzą podobnie jak w Polsce. Można zauważyć duży kontrast społeczny, gdyż są tu ludzie szalenie bogaci, jak i skrajnie biedni.

Lotniska/ Transport publiczny
W Manili znajduje się międzynarodowy port lotniczy, największy na Filipinach. Na lotnisku i w portach pobierana jest dodatkowa opłata – terminal fee. Po mieście jeżdżą autobusy i minibusy, które ułatwiają poruszanie się między dzielnicami. Manila jest także największym węzłem kolejowym Filipin. Jest tutaj także kolejka naziemna Metro-train, niestety tylko jedna linia.

Taksówki/Wynajem samochodów
Można wynająć samochód, ale konieczne jest posiadanie międzynarodowego prawa jazdy.Dostępne są również taksówki, jednak kierowcy lubią naciągać turystów, więc trzeba się targować i walczyć o swoje. Tańszą wersją taksówki jest trycykl. Jest to przerobiony motocykl, w którym mieści się dwóch pasażerów i bagaż. Osobom, którym nie straszny upał i duża wilgoć, dobrym rozwiązaniem może okazać się wypożyczenie roweru.

Infrastruktura
Na terenie Manili, ale i całego kraju funkcjonuje sprawna komunikacja lądowa, lotnicza i morska.Dużo jest dróg, ale jest na nich bardzo ruchliwie i chaotycznie. Praktycznie w ogóle nie są przestrzegane przepisy ruchu drogowego, a mimo tego nie odnotowuje się zbyt wielu wypadków. Warto skorzystać z wynajmu samochodu z kierowcą.

Wydarzenia
Najhuczniej obchodzony jest 12 czerwca, czyli Dzień Niepodległości, upamiętniający odzyskanie niepodległości od Hiszpanii przez Filipiny w 1898 roku. Z tej okazji na terenie całego kraju organizowane są parady i festyny.Obchodzonych jest wiele świąt katolickich, lecz o wiele weselej niż w Polsce. Najpopularniejszym świętem jest Święto Czarnego Chrystusa (9 stycznia). Wtedy to ulicami miasta przechodzi procesja z drewnianą rzeźbą z XVII w., która jak wierzą mieszkańcy, ma właściwości cudotwórcze. Figura jest niesiona ulicami do kościoła w Quiapo. W pierwszych dniach Nowego Roku organizowane są także huczne i kolorowe parady smoków wraz z tradycyjnym tańcem lwa.

Specjalności kulinarne
W Manili dominuje kuchnia hiszpańska, dlatego spotykane są pikantne kiełbaski chorizo i empanada.Głównym składnikiem kuchni filipińskiej są owoce morza, ryby i ryż. Także gotowana wieprzowina, wołowina i drób, a do tego gotowane owoce i warzywa. Najpopularniejszą potrawą jest pieczone w całości prosie czyli Lechon, a także pasta z krewetek zwana Bagun i krewetki z rusztu z sałatą. Z ryb popularna jest delikatna Milk Fish czyli narodowa ryba Filipin. Zaletą kuchni filipińskiej jest fakt, iż nie jest ostra, lecz delikatna i aromatyczna.

Warto zobaczyć
Ogólnie w Manili nie ma zbyt wielu zabytków. Warte zobaczenia są fragmenty fortyfikacji z XVI w., kościoły z XVI-XVII i XIX w. szczególnie kościół św. Augustyna i neogotycki kościół św. Sebastiana. Warto przyjrzeć się budynkom użyteczności publicznej z XIX w. i pałacowi prezydenta z okresu kolonialnego.