Waszyngton D.C.

Waszyngton to stolica Stanów Zjednoczonych. Leży w północnowschodniej części kraju nad rzeką Potomac i jej dopływami. Stanowi Dystrykt Kolumbii (pow. 180 km2) położony pomiędzy stanami Maryland i Wirginia, a także obejmuje miasta leżące w sąsiednich stanach m.in.: Alexandrię, Rockville, Silver Spring, College Park, Fairfax i Falls Church. Obszar ma zdecydowanie większe znaczenie administracyjno-polityczne niż ekonomiczne.

Na granicy
Aby dostać się Stanów Polacy potrzebują wizy, o którą należy się ubiegać w Ambasadzie w Warszawie.

Kiedy jechać?
Klimat jest wilgotny subtropikalny. Można wyróżnić wyraźne cztery pory roku. Latem panują tu uporczywe upały, a wilgotność powietrza jest bardzo duża. Powoduje to występowanie gwałtownych burz, a nawet tornad. Zimy są raczej srogie.

Prąd i zasięg telefonów komórkowych
Nie ma problemu z dostępem do internetu. Zasięg telefonów jest praktycznie wszędzie, ale jest też duża ilość budek telefonicznych. Warto kupić sobie telefon komórkowy pre-paid, co bardzo się opłaca.
Napięcie wynosi 110V i potrzeby jest konwektor.

Lotniska/Transport publiczny
Waszyngton jest dużym węzłem komunikacji drogowej i lotniczej. W stanie Wirginia nad rzeką Potomac są położone dwa porty lotnicze: Waszyngton i Dulles, a na południowy zachód od Baltimore w stanie Maryland – Baltimore's Friendship. W mieście istnieje sieć kolei podziemnej, metro (dobrze rozbudowane) oraz linie autobusowe Metrobus. Jest także dworzec kolejowy Union Station.

Taksówki/Wynajem samochodów
Postoje taksówek można znaleźć w bardzo wielu miejscach w mieście. Nie ma problemu także z wynajęciem samochodu (trzeba wiedzieć, że dla Amerykanów samochód to duży prestiż, dlatego starannie wybierają auto, którym będą jeździć). Popularnym środkiem komunikacji jest rower. Dla wielbicieli długich wędrówek idealny będzie spacer.


Infrastruktura
Miasto jest przeludnione, na ulicach jest dość tłoczno. Trochę mniej ludzi jest w okresie letnim. Waszyngton budowany jest na palnie promienistym. W centrum miasta znajduje się sieć prostokątnie biegnących ulic i ukośnych do nich szerokich alei. Mieszczą się tu głównie instytucje państwowe i kulturowe.Nie brakuje terenów zielonych i parków, największym jest Rock Creek Park. Co ciekawe w Waszyngtonie nie ma typowo amerykańskich „drapaczy chmur”. Można znaleźć różnego rodzaju hotele i hostele, ceny zależą od lokalizacji i standardu.

Wydarzenia
Bardzo istotnym na Amerykanów świętem jest Dzień Niepodległości 4 lipca, ostatni weekend maja – Memorial Day i pierwszy weekend września – Labor Day. Istotne jest również Święto Dziękczynienia (Thanksgiving Day) , zwane Dniem Indyka. Ze świąt katolickich obchodzone jest Boże Narodzenie i Wielkanoc, ale oba te święta trwają tylko jeden dzień. Mieszkańcy biorą udział w różnych paradach, np. z okazji Dnia Dziękczynienia, Dnia Weteranów czy Narodowego Marszu Równości.

Specjalności kulinarne
Kuchnia Amerykanów to pomieszanie wielu kultur. W Waszyngtonie warto jeść w małych knajpkach. Kuchnia amerykańska słynie z fast foodów i restauracji, w których stołuje się większość społeczeństwa. Do potraw tradycyjnych można zaliczyć pieczonego indyka z farszem, podawanego szczególnie na Święto Dziękczynienia, ziemniaki pure, a także American Pie.

Warte zobaczenia
Miasto ma bogatą ofertę dla zwiedzających. W Waszyngtonie wrażenie robi piękna barokowa zabudowa gmachów rządowych. Federal Triangle jest wyznaczonym przez ulice trójkątnym obszarem nad rzeką Potomac, w którym znajdują się ciekawe obiekty: gmach Kongresu, mauzoleum Lincolna, siedziba prezydenta – Biały Dom i obelisk ku czci Waszyngtona. Na południowym wschodzie, na prawym brzegu rzeki Potomac leży Pentagon oraz cmentarz wojskowy Arlington National Cemetry. Warto zobaczyć National Gallery of Art, National Museum of Natural History i National Air and Space Museum. Popularne zabytki to neogotycka katedra Św. Piotra i Pawła, a także mauzoleum Abrahama Lincolna.